El poeta Virgili narrava a l'Eneida que la família d'August era molt antiga i il·lustre i que, en els seus orígens, descendia de dos déus: Mart (figura de l'esquerre), déu de la guerra i pare de Ròmul, el fundador de Roma; i Venus (figura central), deessa de la fertilitat.

A més, August descendia d'Apol·lo (figura de la dreta), déu de la medicina, de les arts, de les ciències i de l'endevinació.Aquest déu, segons la llegenda, havia estat el seu propi pare, ja que la mare d'August, Atia Major, va ser fecundada per Apol·lo -que va prendre la forma de serp- mentre ella dormia al seu temple.

La representació d'aquests déus als temples ajudava a difondre la idea de l'origen diví de l'emperador.