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Il y a eu de nombreuses versions du premier chapitre de « L'école des sorciers » et celle que j'ai finalement retenue n'est pas l'élément le plus apprécié de ce que j'ai écrit ; beaucoup de gens m'ont dit qu'ils avaient trouvé ce chapitre plus laborieux que le reste du roman. Le problème de ce chapitre tient au fait que (comme très souvent dans les romans de Harry Potter) je devais fournir un grand nombre d'informations tout en en dissimulant encore plus. J'ai écrit différentes versions de scènes dans lesquelles on voyait Voldemort se rendre à Godric's Hollow et tuer les Potter ; dans les premières, c'est la trahison d'un Moldu qui avait révélé où ils se trouvaient. Au fil des évolutions de l'histoire, Pettigrow devint le traître et l'horrible Moldu disparut.
D'autres versions comprenaient un personnage appelé Pyrite, dont le nom signifie « l'or des fous ». C'était un serviteur de Voldemort qui rencontrait Sirius devant la maison des Potter. Pyrite a également dû être abandonné mais j'aimais bien ce personnage : c'était un dandy qui portait des gants blancs en soie que je pensais pouvoir, dans une envolée artistique, tacher de sang de temps à autre.
Dans les tout premiers brouillons du premier chapitre de « L'école des sorciers », les Potter vivent sur une île isolée, mais pas très éloignée de la côte où habite la famille d'Hermione ; le père d'Hermione ayant aperçu en mer quelque chose ressemblant à une explosion, il part en bateau dans la tempête et découvre les corps des Potter dans les ruines de leur maison. Je ne parviens pas à me rappeler pourquoi cela m'a semblé une bonne idée à l'époque, mais je me suis rapidement rendu compte qu'elle cadrait mal, car dans toutes les versions suivantes, les Potter furent situés à Godric's Hollow.