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Considerado en los viejos inventarios del
Museo como Santiago el Menor y mencionado así por Tormo, ha figurado en los
Catálogos del Prado como Santo Tomás, pero una vez identificados con precisión
ambos santos (Cats. 49 y 53) habrá de tratarse de San Felipe, último
de los apóstoles que resta por identificar en el conjunto.El lienzo es uno de los de mayor calidad de la serie,
aunque haya sido considerado por Felton como de taller. Su modelo humano es el mismo que
aparece en el lienzo de un Viejo mendigo, de la colección Earl of Derby,
firmado en 1640 (Spinosa, 1978, n.° 155), que ha sido a veces y sin razón alguna
considerado retrato de Ribera, posiblemente en razón de la inscripción que porta, que se
ha leído juntamente con la firma, como si fuese una afirmación del pintor referida a sí
mismo: «V° Señor mio, compatisca la ve/cciaia et le cattive estrade. Jusepe de Ribera
espa/ ñol Valenciano F./ 1640».
[A. E. P. S.] |